人体的肝脏用来解毒，分解出来的毒素由肾脏排泄。心脏不好了，心会痛会闷；肺有问题了，就会以咳嗽的形式表现，但肾脏却不是这样。它默默地工作，即使“病”得失去了三分之二的功能，它仍努力地维持人的正常排毒需要，直到它被损害得千疮百孔了，才会停止工作，这时人们才会感受到它的表现。吕永曼教授面对的一个问题是，来的都是重病号，偶尔会有一两个早期发现的病人出现在她的门诊中。

吕永曼介绍，如果早期发现，并及时治疗，很多肾病是可以治好的，这样的病人不仅避免了发展到尿毒症的那一步，而且一生中会拥有最宝贵的健康。

然而现实却让吕永曼痛心——门诊难见早期病人。吕永曼说，除了肾病早期没有症状外，人们对肾病的警惕和常识的缺乏是一个重要原因。